Vous venez de trouver le nom parfait pour votre entreprise, votre produit ou votre service ?
Avant de tout miser dessus — site internet, logo, cartes de visite — une étape indispensable s'impose : vérifier que ce nom est libre, puis le protéger officiellement.
Ce guide vous explique comment faire, gratuitement, étape par étape.
Pourquoi protéger son nom de marque ?
Une marque, c'est bien plus qu'un nom : c'est l'identité de votre entreprise, le signe qui vous distingue de vos concurrents et qui crée la confiance chez vos clients.
Sans dépôt officiel, n'importe qui peut utiliser le même nom que vous — ou pire, vous interdire d'utiliser le vôtre si quelqu'un le dépose avant vous.
En France, le principe est celui du premier déposant :c'est la date d'enregistrement qui fait foi, pas la date de création ou d'utilisation.
Une marque enregistrée vous donne un droit exclusif d'usage sur tout le territoire couvert pendant 10 ans renouvelables.
Étape 1 — Vérifier la disponibilité du nom (gratuitement)
Avant tout dépôt, effectuez une recherche d'antériorités : il s'agit de vérifier que votre nom n'est pas déjà enregistré par quelqu'un d'autre dans le même secteur d'activité.
C'est une étape cruciale qui peut vous éviter un refus d'enregistrement ou, pire, un procès en contrefaçon.
Les sites gratuits pour rechercher une marque
Voici les plateformes officielles et gratuites à utiliser, selon la portée géographique souhaitée :
Base Marques — INPI
Le registre officiel français. Recense toutes les marques déposées en France (françaises, européennes et internationales valables sur le territoire). Mise à jour chaque semaine. Recherche par nom, titulaire, classe ou numéro de dépôt.
bases-marques.inpi.fr →eSearch — EUIPO
L'outil de l'Office de l'Union européenne pour la propriété intellectuelle. Permet de consulter toutes les marques de l'UE déposées auprès de l'EUIPO. Idéal si vous visez une protection à l'échelle européenne.
euipo.europa.eu/eSearch →TMview
La plus grande base de données mondiale de marques, gratuite et disponible 24h/24 en 27 langues. Regroupe près de 43 millions de marques issues de 57 offices de propriété intellectuelle, avec mises à jour quotidiennes. Inclut une recherche visuelle par image.
tmdn.org/tmview →Base mondiale — OMPI
L'outil de l'Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle (WIPO). Permet de rechercher les marques enregistrées via le système de Madrid, offrant une couverture internationale (jusqu'à 128 pays).
wipo.int/global-brand-database →Data INPI
Interface de recherche avancée de l'INPI permettant des requêtes très fines sur les marques, brevets et dessins & modèles. Utile pour les professionnels et pour croiser plusieurs critères simultanément.
data.inpi.fr →BOIP — Office Benelux
Si votre activité s'étend vers la Belgique, les Pays-Bas ou le Luxembourg, l'Office Benelux de la Propriété intellectuelle met à disposition son registre de marques en ligne, gratuitement.
boip.int →Étape 2 — Élargir la recherche au-delà des marques
La recherche d'antériorités ne se limite pas aux marques officiellement déposées. D'autres droits antérieurs peuvent faire obstacle à votre dépôt :
- Noms de domaine déjà enregistrés (vérifiez sur AFNIC, Whois…)
- Raisons sociales et dénominations d'entreprises sur Infogreffe ou le Registre du Commerce
- Noms commerciaux utilisés publiquement mais non déposés comme marque
- Réseaux sociaux : vérifiez que le nom est disponible sur les plateformes que vous ciblez
Un tiers qui utilisait un nom avant vous, même sans dépôt, peut juridiquement s'opposer à votre enregistrement s'il peut prouver une antériorité d'usage sur le marché français.
Étape 3 — Choisir les bonnes classes de produits et services
Une marque ne protège pas un nom de façon absolue : elle le protège dans les classes d'activités pour lesquelles elle est déposée. La classification internationale de Nice divise les produits et services en 45 classes.
Voici quelques exemples pertinents pour les entrepreneurs du numérique :
| Classe | Couvre notamment… |
|---|---|
| Classe 35 | Publicité, marketing, gestion commerciale, services de conseil aux entreprises |
| Classe 38 | Télécommunications, transmission d'informations, services internet |
| Classe 42 | Services informatiques, développement de logiciels, hébergement, design web |
| Classe 41 | Éducation, formation, services culturels, e-learning |
| Classe 36 | Services financiers, assurances, transactions immobilières |
| Classe 25 | Vêtements, chaussures (si vous vendez des produits physiques de mode) |
Étape 4 — Déposer votre marque
Une fois votre recherche effectuée et vos classes choisies, vous pouvez procéder au dépôt. Voici les grandes étapes :
Préparer le dossier
Rassemblez la représentation de votre marque (nom seul, logo, ou les deux), la liste de vos produits/services classés selon la nomenclature de Nice, et vos coordonnées de déposant.
Déposer en ligne
Le dépôt s'effectue directement en ligne sur inpi.fr pour une marque française, sur euipo.europa.eu pour une marque de l'UE, ou via l'OMPI pour une marque internationale (système de Madrid).
Publication au BOPI
L'INPI publie votre demande au Bulletin Officiel de la Propriété Industrielle (BOPI). Cette publication ouvre un délai d'opposition de 2 mois pendant lequel des tiers peuvent contester votre dépôt.
Enregistrement définitif
En l'absence d'opposition ou si elles ont été levées, votre marque est officiellement enregistrée. Vous recevez un certificat d'enregistrement. Protection valable 10 ans, renouvelable indéfiniment.
Combien ça coûte ?
Le dépôt de marque implique des frais officiels payés directement aux offices compétents :
Tarifs officiels indicatifs (2025)
Ces tarifs couvrent uniquement les frais officiels. Si vous faites appel à un avocat spécialisé en propriété intellectuelle ou à un conseil en PI (fortement recommandé pour un dépôt stratégique), des honoraires supplémentaires s'ajoutent.
Conseils pour maximiser vos chances de succès
✅ Choisissez un nom distinctif
Plus votre marque est originale et fantaisiste, plus elle est facile à protéger. Les noms descriptifs (ex. : "Fast Delivery" pour un service de livraison) sont difficiles à enregistrer car ils décrivent directement le service. Optez pour des termes inventés, des métaphores ou des associations créatives.
✅ Ne déposez pas dans trop de classes à la fois
Déposez uniquement dans les classes qui correspondent à votre activité réelle ou prévisionnelle. Un dépôt trop large coûte cher et peut être attaqué en déchéance si vous n'exploitez pas la marque dans toutes les classes revendiquées pendant 5 ans.
✅ Pensez à l'évolution de votre activité
Si vous envisagez de vendre des produits dérivés ou d'étendre votre offre, anticipez en incluant les classes pertinentes dès le dépôt initial. C'est bien moins coûteux que de déposer une nouvelle marque plus tard.
✅ Faites-vous accompagner si les enjeux sont importants
Pour un dépôt stratégique ou si votre marque est l'actif central de votre business, l'intervention d'un conseil en propriété industrielle ou d'un avocat spécialisé est vivement recommandée — l'INPI lui-même le préconise. Ils peuvent effectuer une recherche de similarités professionnelle qui va bien au-delà d'une simple recherche à l'identique.
En résumé
Protéger son nom de marque est un investissement peu coûteux au regard des risques juridiques et financiers qu'il permet d'éviter. La démarche en quatre temps est accessible à tous :
- Rechercher les antériorités gratuitement (INPI, TMview, EUIPO, OMPI)
- Élargir la vérification aux noms de domaine et dénominations sociales
- Choisir les bonnes classes avec TMclass
- Déposer en ligne auprès de l'organisme correspondant à votre zone de protection
Votre agence web peut vous accompagner dans la structuration de votre identité digitale — nom de domaine, branding, cohérence en ligne — mais pour la partie juridique et le dépôt officiel, n'hésitez pas à consulter un professionnel de la propriété intellectuelle.
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